Texto: Efésios 2:8,9; Romanos 12:1

Material: um saquinho com um pedaço de papel ou um cartão escrito *GRAÇA*.

Resumo: Nós devemos receber o dom da graça que nos foi dado por Deus. O caminho para o céu não é algo que podemos ganhar; devemos confiar que Jesus nos salvará.

Sei que vocês estão animados agora que chegou o Natal. Vocês já ganharam algum presente este ano? [Escute as respostas]. Uma das músicas que ouvimos nesta época do ano é The Little Drummer Boy (O garotinho do tambor, em tradução livre. Música natalina popular nos Estados Unidos). Nesta música vemos que o garotinho não tinha nada de especial para dar ao bebê Jesus. Ele só podia dar de si mesmo, então ele tocou seu tambor para o bebê Jesus. Hoje quero contar a vocês sobre o presente de Deus.

Deus decidiu muito tempo atrás que nos enviaria Seu Filho, Jesus. Ele veio a nós como um bebê em uma manjedoura. Deus nos ama tanto que nos deu um presente. Vamos olhar esses presentinhos e descobrir o que foi que ele nos deu. [abra o saquinho e pegue o papel em que está escrito “GRAÇA”]. O que diz nele? Isso mesmo, GRAÇA. Graça é uma palavra que escutamos muito na igreja, mas às vezes não sabemos o que quer dizer. Graça significa que recebemos algo que não merecemos já que não há nada que possamos fazer para merecê-la.

A Bíblia diz em Efésios 2:8-9 Pois vocês são salvos pela graça, por meio da fé, e isto não vem de vocês, é dom de Deus; não por obras, para que ninguém se glorifique.

Quando Jesus era adulto, ele morreu na cruz para pagar pelos nossos pecados e por tudo o que há de ruim em nós. Nós nunca seríamos capazes de ser bons o suficientes para ir para o céu por conta própria. Jesus nos ama tanto que quer que vamos para o céu quando morrermos para ficar ao lado Dele para sempre. Nós temos um presente que podemos dar a Deus. Assim como o garotinho do tambor deu parte de si, nós podemos nos entregar a Deus e servi-Lo.

Em Romanos 12:1 lê-se Portanto, irmãos, rogo-lhes pelas misericórdias de Deus que se ofereçam em sacrifício vivo, santo e agradável a Deus; este é o culto racional de vocês. Isso significa que nosso presente é entregarmos a nós mesmos para Deus. Podemos fazer isso quando acreditamos em Jesus como nosso Salvador e O seguimos durante toda a nossa vida na terra.

©2000 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.

Texto: Mateus 2:1-11; Miquéias 5:2; Salmos 72:10,11,15

Material: uma imagem do bebê Jesus recebendo presentes dos sábios.

Resumo: Homens sábios do leste deram presentes ao bebê Jesus e o glorificaram como Deus. Hoje em dia, os homens que são sábios ainda glorificam Jesus.

Vocês sabem quem faz aniversário no Natal? [Jesus] Isso mesmo, o bebê Jesus é o motivo desta época existir. Agora digam-me, quantos de vocês gostam de receber presentes no aniversário? [peça para levantarem as mãos] Claro, todos vocês! Bem, hoje eu gostaria de contar sobre o bebê Jesus e os presentes que ele recebeu pouco depois de nascer.

O povo de Israel sabia que o Salvador nasceria em Belém, uma pequena vila perto de Jerusalém. O profeta Miquéias havia previsto esse acontecimento 700 anos antes de Jesus nascer.

Mas tu, Belém-Efrata, embora pequena entre os clãs de Judá, de ti virá para mim aquele que será o governante sobre Israel. Suas origens estão no passado distante, em tempos antigos. (Miquéias 5:2)

Os sábios do leste haviam seguido uma estrela que Deus Pai havia colocado no céu para guiá-los. Quando eles chegaram a Jerusalém, foram ver o Rei Herodes. Eles perguntaram onde poderiam encontrar o rei recém-nascido para que pudessem glorificá-lo. Isso preocupou Herodes, fazendo com que ele ficasse irritado e com inveja. Ele não gostava da ideia de que alguma outra pessoa (ainda mais uma criança) fosse chamada de rei. Ele perguntou sobre isso aos sacerdotes e eles disseram que Cristo nasceria em Belém. Então Herodes disse aos sábios para voltarem depois que tivessem encontrado a criança-rei para que ele pudesse ir glorificá-lo também. O rei Herodes estava tentando enganar os sábios, porque na verdade ele queria fazer mal à criança.

Então os sábios continuaram a seguir a estrela até Belém e enfim encontraram a casa onde estava o bebê Jesus. Não temos certeza de quantos sábios vieram. Podemos deduzir que provavelmente vieram ao menos três, porque essa é a quantidade de presentes que eles trouxeram. Eles podem até ter sido reis de outras terras ao leste (Arábia e Pérsia), porque um dos presentes era ouro, e isso é muito caro.

Há uma profecia nos Salmos 72 dizendo que reis da Arábia trariam presentes, especificamente ouro, e que glorificariam Jesus.

…os reis de Sabá e Sebá lhe oferecerão presentes. Inclinem-se diante dele todos os reis, e sirvam-no todas as nações… receba ele o ouro de Sabá… (Salmos 72:10, 11, 15).

(Leia Mateus 2:11) Os sábios glorificaram o bebê Jesus como Deus, o Salvador, e deram a ele ouro, incenso e mirra. Esses presentes foram muito significativos. Ouro era um presente digno de um rei. Incenso era uma resina de uma árvore de bálsamo utilizada como remédio. O rei curaria todo o seu povo. Mirra, uma erva utilizada em funerais, era o presente mais incomum, já que ela indicava a importância que a morte desta criança-rei teria no futuro.

O Natal é a época em que celebramos o nascimento de Cristo, nosso Senhor. Esses sábios foram glorificar o rei recém-nascido . Hoje em dia, os homens que são sábios ainda glorificam Jesus. Quando abrirem seus presentes na manhã de Natal este ano, lembrem-se de parar para agradecer a Deus por nos enviar o melhor presente de todos: Seu Filho, Jesus.

©1998 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.

Mesmo o mistério que esteve oculto durante épocas e gerações, agora foi manifestado a seus santos. A ele quis Deus dar a conhecer entre os gentios a gloriosa riqueza deste mistério, que é Cristo em vocês, a esperança da glória. – Colossenses 1:26-27

Texto: João 1:10-14

Material: Um pacote de entrega urgente.

Resumo: Deus entregou seu próprio Filho, o menino Jesus, exatamente na hora certa. Isso explica a encarnação.

Vocês já receberam um pacote de entrega urgente? [Mostre o material.) O remetente sente que o item sendo enviado é tão importante que ele precisa usar uma entrega especial. É importante que a entrega seja feita na hora certa. Hoje eu quero contar sobre quando Deus enviou o menino Jesus ao mundo exatamente na hora certa.

Ninguém tem certeza qual foi o dia e o ano exato em que Jesus nasceu. Nós celebramos o nascimento dele no Dia do Natal, dia 25 de dezembro. Deus vinha se preparando há centenas de anos para enviar seu Filho ao mundo. Ele enviou um anjo para dizer a Maria que ela seria a mãe. Depois, exatamente na hora certa, no melhor momento desde que o mundo havia sido criado, Deus faz uma entrega especial de um presente: o menino Jesus.

(Leia João 1:14.) Deus encarnou. Essa palavra complicada significa que Ele veio na forma de um homem, mas que ainda assim esse homem era Deus. Deus sabia que a melhor maneira para amarmos e confiarmos Nele era se tornar um de nós e chegar ao mundo assim como nós, como um bebê. Algumas pessoas acreditam que esse é o verdadeiro significado do Natal, mas não é. Elas realmente não percebem qual é o significado do Natal. Pense nisto: se um pacote de presente fosse enviado para vocês, faria algum sentido deixá-lo largado na frente da casa de vocês? Não, é claro que não. Um presente não é um presente até que ele seja recebido e aceito. Vocês precisariam assinar pela entrega do pacote e precisariam abrir o pacote para ver o que tinha dentro dele.

(Leia João 1:12.) Apenas aqueles que recebem Jesus em seus corações e acreditam no nome dele por fé são capazes de se tornarem filhos de Deus (e filhas de Deus). Isso é chamado de nascer novamente. O verdadeiro significado do Natal não é simplesmente Deus estar conosco, mas morar dentro de nós. Cristo em vocês, a esperança da glória é o grande mistério a finalmente ser revelado, exatamente na hora certa.

Querido Deus: Obrigado por enviar o menino Jesus ao mundo exatamente na hora certa. Ajude-me a abrir meu coração e a recebê-lo como se ele fosse uma entrega especial para mim. Amém.

©2002 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.

Texto: Lucas 2:1-20; João 1:14; Isaías 9:6

Material: um boneco bebê ou um pôster da cena do Nascimento

Resumo: Os pastores humildes ouviram primeiro o anúncio do nascimento de Jesus. O Pastor do mundo nasceu em um estábulo humilde e é um exemplo para que sejamos humildes. As boas novas são para todas as pessoas.

Vejam o que eu trouxe hoje. [um boneco de bebê] Nós celebraremos o Natal em breve. O Natal é quando celebramos o nascimento do menino Jesus. Essa celebração ocorre no dia 25 de dezembro, mas não temos certeza se esse foi realmente o dia em que Jesus nasceu. O primeiro imperador cristão de Roma, Constantino, escolheu esse dia no ano 325 dC para substituir a celebração da Saturnália.

O apóstolo João indica que o nascimento pode ter acontecido no outono (setembro/outubro), próximo da festa judia dos tabernáculos, de acordo com suas próprias palavras em João 1:14 Aquele que é a Palavra tornou-se carne e viveu entre nós. Provavelmente não foi no meio do inverno porque os pastores estavam nos campos. E no final de dezembro estaria frio demais para passar a noite nos campos, sem proteção.

O mais importante é que Deus escolheu vir ao mundo como um bebê, e ele o fez da forma mais humilde. Humildade é uma palavra que significa “de uma forma gentil”, sem fazer nada grandioso para demonstrar importância. Na verdade, o nascimento de Jesus era a notícia mais importante do mundo. Isso merecia ser anunciado às pessoas mais importantes do mundo: os reis e imperadores. Mas foram eles que ouviram as boas novas primeiro? Não! Deus enviou seu anjo aos pastores humildes que estavam tomando conta de seus rebanhos. As pessoas não consideravam os pastores nada importantes. O trabalho deles era muito humilde. Foi por isso que Deus deixou claro que as boas novas eram para todos, até mesmo para as pessoas mais pobres.

(Leia Lucas 2:8-14] Os pastores foram os primeiros a ouvir sobre o nascimento de Jesus. Esse não era o nascimento de uma criança qualquer. Esse bebê era o Filho de Deus. Ele nasceu em um palácio envolto na mais fina seda? Não! Não havia nem um lugar disponível na estalagem. Ele nasceu em um estábulo humilde, onde os animais dormiam. A única cama que ele teve foi a palha que estava no lugar onde os animais comiam (uma manjedoura). Ele foi coberto com pequenos pedaços de pano, não tinha nem ao menos uma fralda quentinha para usar. A família dele não era rica e vivia com modéstia. O Salvador do mundo veio ao mundo de forma humilde, para dar o exemplo de que devemos ser humildes. Como diz Isaías 9:6 Um menino nos nasceu… o Príncipe da Paz.

Os pastores correram até Belém e encontraram a manjedoura onde Jesus estava. Então eles voltaram glorificando e louvando a Deus por tudo o que tinham visto e ouvido. Quando for pensar sobre o significado do Natal este ano, não deixe de agradecer a Deus por nos enviar Seu Filho Jesus, um grande exemplo de humildade. Não importa que a estalagem esteja lotada, desde que exista um lugar para ele no seu coração.

©1998 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.