Tendo os olhos fitos em Jesus, autor e consumador da nossa fé. Ele, pela alegria que lhe fora proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e assentou-se à direita do trono de Deus. – Hebreus 12:2

Texto: Mateus 27:26-45; 1 Coríntios 1:18

Material: uma imagem da cruz ou da coroa de espinhos

Resumo: O Senhor Jesus sofreu na cruz. Ele morreu por nós para nos livrar de nossos pecados.

A cruz é o símbolo da fé cristã. Qualquer um que vê a cruz sabe que ela representa o sofrimento pelo qual Jesus de Nazaré passou. Vamos ler a parte da história que conta o que aconteceu. (Leia Mateus 27:26-45).

Os soldados romanos chicoteavam, batiam e zombavam de Jesus severamente antes de causar a sua morte. Eles o pregaram à cruz e o deixaram lá para morrer. Ofereceram a ele drogas (vinagre misturado com galhas) para aliviar a dor, mas ele recusou. Mesmo pregado à cruz Jesus disse “não” às drogas. Eles levaram embora suas roupas e apostaram para ver quem ficaria com elas (Salmos 22:18). Ele foi crucificado entre dois ladrões. Aqueles que passavam por ali e os líderes religiosos disseram muitas coisas ruins sobre Jesus enquanto ele estava na cruz. Eles tentaram fazer com que os outros duvidassem de que o que Jesus havia falado era verdade.

Vocês sabiam que Deus nos ama tanto a ponto de permitir que Jesus morresse por nós? O que aconteceu em Gólgota foi algo terrível, mas Deus fez isso para o nosso bem. Algumas pessoas pensam que é uma besteira e que não é importante. Pois a mensagem da cruz é loucura para os que estão perecendo, mas para nós, que estamos sendo salvos, é o poder de Deus. – 1 Coríntios 1:18.

Nosso Senhor nos livrou de nossos pecados naquele dia. Ele levou os pecados do mundo todo, de todos os que já acreditaram ou que acreditarão Nele com fé algum dia. Ao meio-dia, uma escuridão sobrenatural cobriu toda a Terra por três horas, logo antes de Jesus abrir mão do seu espírito. As forças das trevas devem ter pensado que elas haviam vencido. Mas quando o sol nasceu no primeiro dia da semana, o sepulcro estava vazio e Jesus havia se levantado do túmulo. Com isso o mundo nunca mais foi o mesmo.

Oremos: Querido Senhor Jesus, agradeço por me livrar de meus pecados morrendo na cruz. Ajude-me a segui-lo a cada dia. Amém.

©2002 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.

Não mantenha fechada a sua caixa de alabastro, com seu amor e amizade, até que seus amigos estejam mortos. Encha suas vidas de doçura. Diga palavras de aprovação e encorajamento enquanto seus ouvidos ainda podem escutá-las e enquanto seus corações podem ser surpreendidos e alegrados. Todas as palavras bondosas que você pretende dizer quando eles se forem, diga antes de partirem. – George W. Childs, de Leaves of Gold (tradução livre: Folhas de Ouro – título sem tradução no Brasil).

Texto: Marcos 14:3-8, 16:1; João 12:3

Material: Uma caixa de presente embrulhada e um frasco de perfume (ou um pote de creme para limpar a pele)

Resumo: Jesus foi ungido para seu sepultamento com um presente muito caro – perfume. Deus tem um presente para cada um de nós (salvação), que é dado gratuitamente a todos aqueles que aceitarem Jesus como Salvador.

Quantos de vocês conhecem as Spice Girls? Vocês sabiam que elas são mencionadas na Bíblia? Vejam o que eu trouxe comigo hoje [uma caixa de presente embrulhada]. Vocês gostam de ganhar presentes de aniversário? Eu também. Hoje quero contar a vocês a história de quando um presente muito caro foi dado a Jesus. Uma “spice girl” (“garota dos perfumes” em português) deu esse presente a ele na hora certa.

(Leia Marcos 14:3-8) Alguns dias antes do Pessach, Jesus estava jantando na casa de Simão (o leproso), na cidade de Betânia. Marta e Maria, as irmãs de Lázaro, estavam servindo Jesus e seus discípulos. Lázaro, aquele que Jesus trouxera de volta do mundo dos mortos, estava presente. Simão era pai de Judas, o discípulo que traiu Jesus.

Maria foi até Jesus e abriu um frasco de perfume, um frasco de nardo puro. Isso era muito caro. Custava tanto que uma pessoa precisaria trabalhar 300 dias, ou quase um ano, só para conseguir comprar. Ela derramou-o sobre a cabeça e os pés de Jesus e os enxugou com seus cabelos. E a casa encheu-se com a fragrância do perfume. (João 12:3) [espirre um pouco de perfume no ar para que as crianças possam sentir o cheiro ou abra o pote de creme e deixe as crianças cheirarem]. Judas Iscariotes não se interessava muito pelos pobres, mas ele reclamou do dinheiro que haviam gastado neste presente. Ele achou que poderiam ter vendido o frasco e dado o dinheiro aos pobres.

Jesus disse para ele deixar Maria em paz, disse que ela havia feito um bom trabalho já que tinha vindo a ele antes da hora de sua morte para ungir o seu corpo. Ela havia dado um presente na hora certa e Jesus o aceitou. Naquela época era costume colocar perfume em uma pessoa quando ela morresse para evitar odores desagradáveis. Eles enrolavam o corpo em faixas de linho limpas e colocavam mirra, aloés e outros perfumes no corpo (João 19:38-40). O mesmo foi feito para Jesus, mas como seu enterro foi logo quando o Shabat se iniciava ao por do sol, não terminaram o serviço.

(Leia Marcos 16:1] Então as “garotas dos perfumes” foram para o sepulcro ao nascer do sol do domingo com “especiarias aromáticas” que elas haviam comprado. Essas mulheres eram Maria Madalena, Maria, mãe de Tiago, Salomé e Joana. Elas nem tiveram a chance de terminar de ungir o corpo com esses perfumes. Era tarde demais para dar este presente, Jesus havia voltado do mundo dos mortos!

Jesus morreu na cruz pelos nossos pecados, mas ele voltou do mundo dos mortos. Para todos os que acreditam que Jesus é o Filho de Deus e O aceitam em seus corações, Deus tem um presente especial. Deus quer que possamos viver com Ele para sempre no paraíso. Esse é um presente muito caro; custou a vida de Jesus. Mas assim como qualquer presente, é preciso recebê-lo para ser considerado realmente um presente [segure a caixa de presente com os braços estendidos até que uma criança pegue da sua mão]. Esse presente é a salvação. Deus nos deu esse presente exatamente na hora certa e ele é oferecido gratuitamente a qualquer um que quiser aceitá-lo. Eu espero que todos vocês aceitem o presente de Deus, a salvação, quando o Espírito Santo guiá-los.

©1998 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.

Texto: Lucas 24:13-35

Material: uma imagem de Jesus repartindo pão com os homens em Emaús

Resumo: Às vezes coisas ruins acontecem com pessoas boas. Jesus fica ao nosso lado em momentos tristes.

Introdução Alternativa: Peça para as crianças fazerem cara de felicidade ou tristeza sempre que ouvirem as palavras feliz ou triste (ou sinônimos delas) na história. Caso prefira, você pode começar mencionando a história da Branca de Neve e perguntar se as crianças sabem o nome de algum dos anões. Você deve chamar a atenção dele para os nomes “Feliz” e “Zangado” para ilustrar o sermão.

Um dia, dois amigos estavam andando no caminho para Emaús. Algo terrível havia acontecido três dias antes. Jesus havia sido pendurado em uma cruz e crucificado. Eles estavam tristes e cabisbaixos com isso. Enquanto estavam falando sobre o que aconteceu o próprio Jesus se aproximou e começou a caminhar com eles. Eles não sabiam que era Jesus. Acharam que era só mais uma pessoa seguindo a estrada. Jesus perguntou por que eles estavam tão tristes.

Um dos homens, Cleopas, explicou que tinham certeza de que Jesus era o escolhido de Deus para salvar os filhos de Israel. Ele contou sobre a crucificação de Jesus e sobre como algumas mulheres estiveram no sepulcro pela manhã, mas não encontraram Seu corpo lá. As mulheres tinham visto anjos dizendo que Jesus estava vivo!

Então Jesus começou a explicar que Moisés e outros profetas já haviam escrito que Ele passaria por isso bem antes de qualquer coisa realmente acontecer. Enquanto ouviam seus corações se alegravam ao ouvir as boas novas de que Jesus sofreu para salvar Seu povo. O próprio autor da Bíblia estava explicando as escrituras para eles, e isso os deixou felizes. Mas lembrem-se de que eles ainda não sabiam que era Jesus. Eles queriam passar mais tempo com aquele estranho, mas ele agia como se precisasse continuar sua jornada.

Pediram que ele ficasse até o jantar. Quando sentaram para comer, ele tomou o pão, deu graças, partiu-o e o deu a eles. Então os olhos deles foram abertos e o reconheceram, e ele desapareceu da vista deles. Era Páscoa e o Senhor Jesus, que havia voltado dos mortos, simplesmente desapareceu diante deles!

Às vezes coisas ruins acontecem com pessoas boas. Jesus havia sido morto e era difícil entender como Deus poderia permitir que uma coisa dessas acontecesse. Pode ser que percamos um amigo muito próximo em um acidente de carro. Pode ser que nossos pais percam seus empregos. Poder ser que um animal de estimação do qual gostamos muito morra. Pode ser que um tornado, furacão ou enchente danifique ou destrua nossas casas. Nós não podemos entender qual é o propósito que Deus tem para nós quando situações como essas acontecem, mas Ele está ao nosso lado mesmo nos momentos tristes, quando nossos corações parecem estar se partindo. Jesus andou ao lado de dois homens no caminho para Emaús. Ele está ao nosso lado o tempo todo, independente do que aconteça. Esse é um motivo para ficarmos felizes!

©1999 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.

Texto: João 19:38 – 20:8; Marcos 16:5-7

Material: um lápis e um esparadrapo

Resumo: Jesus voltou do mundo dos mortos.

Sendo Cristãos, nós celebramos um dia do ano mais do que qualquer outro. Vocês sabem que dia é esse? [Páscoa] A Páscoa é o dia em que Jesus levantou da sepultura. Hoje eu quero dividir parte dessa história com vocês.

(Leia João 19:38-39)

No dia em que Jesus foi crucificado, José da Arimateia conseguiu a permissão de Pilatos para enterrar o corpo. Nicodemos trouxe uma grande mistura de mirra e aloés. O costume dos judeus era pegar faixas finas de linho e envolver o corpo com elas. Foi desse mesmo jeito que Jesus foi vestido quando ele nasceu, com “faixas de pano”. Então as especiarias próprias para sepultamento foram colocadas sobre as faixas de linho e endureceram, assim como o gesso endurece em volta de um osso quebrado. (João 19:40)

Olhem isto. Vamos pegar esse lápis e fingir que é um braço. Agora vamos enrolar um esparadrapo em volta dele. (Não enrolem com o lado adesivo para baixo, mas sim com o lado adesivo para cima, e prenda a ponta inicial durante o processo.) Foi assim que Jesus foi envolvido com faixas de linho e depois aloés e especiarias foram colocados sobre o linho. Então um longo lençol de linho, um manto, foi colocado. Jesus foi colocado sobre este lençol para que seu corpo fosse completamente coberto por ele. Agora vamos deixar este lápis de lado até ouvirmos mais sobre a história.

José e Nicodemos não tiveram tempo de terminar o serviço antes do Dia de Preparação dos judeus. O sol estava se pondo, então as mulheres que os seguiram viram onde Jesus foi sepultado e voltaram para casa. Elas levariam especiarias para terminar o serviço mais tarde. Bem cedo, no primeiro dia da semana (domingo), as Spice Girls trouxeram suas especiarias para colocá-las sobre o corpo de Jesus. Elas viram que a pedra havia sido movida e entraram no sepulcro, mas Jesus não estava lá.

(Leia Marcos 16:5-7) Jesus havia ressuscitado! Elas correram até os discípulos para contar a eles a boa notícia. Pedro e João correram até o sepulcro. (Leia João 20:5-8) A Bíblia diz que João viu e acreditou. O que João viu que fez com que ele acreditasse que Jesus havia ressuscitado? Uma das coisas foi que Jesus não estava lá. Ele também viu as faixas de linho sem nem sequer um rasgo nelas. Quando Jesus voltou do mundo dos mortos, seu novo corpo podia passar pelos objetos (João 20:26). O corpo dele passou pelas vestes sepulcrais sem rasgá-las. (Tire o esparadrapo do lápis e segure-o para que eles possam ver o buraco na área vazia onde o lápis estava.) As roupas estavam lá mas Jesus não estava. Ele havia ressuscitado!

©2000 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.

Texto: baseado em Mateus 21:1-11

Material: Use a música escrita por Judy Raizor, “Pokey Was His Name-O” (Pique Era Seu Nome) para ensinar às crianças. Ela é cantada no mesmo ritmo de BINGO.

Resumo: Jesus demonstrou humildade no Domingo de Ramos, quando foi apresentado como o Messias de Israel. Nós devemos ser humildes e não zombar dos outros que não estiverem em uma situação tão boa. Este sermão ajuda crianças pequenas a aceitarem portadores de deficiências mentais.

Há muito tempo atrás, na terra muito distante de Israel, vivia um homem que amava a Deus chamado Zacarias. Ele era um profeta, o que significa que ele dizia palavras importantes, conforme Deus ordenava, para as pessoas que viviam próximas a ele. Certa vez ele contou sobre o dia em que Jesus, o Salvador, entraria em Jerusalém dizendo as seguintes palavras:

Alegra-te muito, ó filha de Sião; exulta, ó filha de Jerusalém; eis que teu Rei virá a ti, justo e salvo, pobre, e montado sobre um jumento, e sobre um jumentinho, filho de jumenta.

Então cerca de 500 anos depois, Jesus estava prestes a ir a uma cidade chamada Jerusalém. Ele estava a caminho do templo (uma igreja muito grande). Muitas pessoas amavam tanto Jesus que achavam que ele deveria ser o Rei delas. Elas estavam cansadas dos soldados romanos que viviam em suas terras e se recusavam a obedecer a Deus. Estavam cansadas de serem tratadas tão mal por estranhos que eram cruéis e maldosos.

Enquanto isso, na cidade vizinha de Betfagé, vivia um jumentinho com a mãe. Ele não era tão rápido quanto os outros jumentos. Quando ele zurrava não fazia “ii ó” como os outros jumentinhos. Saía algo parecido com um “ó”, e nada além disso. Os outros jumentinhos costumavam gozar dele, na verdade o chamavam de Pique por ele ser MUITO LERDO. Os outros jumentos pulavam e se debatiam quando o dono deles tentava colocar algo nas costas deles para carregar pela estrada. Mas não Pique, ele era dócil (isso significa gentil) e carregava os pertences do dono em silêncio, sem fazer um barulho sequer.

“Mamãe,” Pique dizia, “por que os outros jumentos precisam ser tão maldosos comigo? Eu estou fazendo o melhor que posso”. “Eu sei que você está, filho,” dizia sua mãe, “e eu o amo muito, exatamente do jeito que você é”.

Então, um dia quando Pique e sua mãe estavam comendo palha, dois amigos de Jesus os desamarraram e começaram a levá-los. “Pare!” disse o dono. “Aonde você está levando meus jumentos?” ele perguntou. “O Senhor precisa deles”, responderam os dois. “Ah, está bem,” disse o dono “leve-os depressa então”.

Logo eles se viram diante de um homem em um longo manto branco. Era JESUS! Uma das pessoas que conhecia Jesus ajoelhou e sussurrou na orelha grande e macia de Pique: “Olá, jumentinho. Você vê todas aquelas pessoas ali? Algumas delas acham que Jesus deveria entrar em Jerusalém montado em um grande cavalo branco, como fazem os soldados militares. Mas ele precisa mostrar a eles como serem igual a você: humilde e gentil, e disposto a carregar os fardos de outras pessoas”.

“Nossa, Mamãe!” disse Pique. “Você ouviu isso”? “Sim, meu filho,” ela respondeu, “Estou tão orgulhosa de você”. Então eles colocaram mantos nas costas de Pique e Jesus sentou-se sobre ele. Então Pique seguiu ao lado de sua mãe enquanto Jesus se segurou. Eles andaram devagar morro acima. As pessoas cortavam ramos de árvores e os espalhavam pelo caminho enquanto gritavam: Hosana ao Filho de Davi; Bendito é o que vem em nome do Senhor! Hosana nas alturas! (Hosana é uma exclamação de louvor que significa “Salve!”)

Agora, meninos e meninas, talvez vocês vejam algumas crianças que não são tão rápidas quanto as outras na escola. Talvez elas falem de um jeito diferente ou até tenham uma aparência diferente, mas elas estão se esforçando tanto quanto você. Elas são ESPECIAIS para Deus (com deficiência intelectual), e nos ensinam que devemos ser gentis e pacientes e devemos estar dispostos a ajudar os outros. Então vocês não devem gozar dessas crianças. Em vez disso, lembrem-se da história de Pique, o jumentinho, e entendam que Deus tem um propósito especial para cada um de nós.

©1997 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.

Texto: Atos 2:1-8; Levítico 23:15,16

Resumo: O Espírito Santo desceu no dia de Pentecostes. Os discípulos foram capazes de pregar a palavra em diferentes línguas para as pessoas de Jerusalém e muitos foram salvos.

Na semana passada aprendemos que Jesus ascendeu, ou subiu, aos céus quarenta dias depois de ter voltado do mundo dos mortos. Hoje quero contar a vocês o que aconteceu dez dias depois. Algo maravilhoso aconteceu no dia de Pentecostes, a celebração judaica da colheita. A palavra Pentecostes significa “o quinquagésimo dia”, porque esta celebração ocorria cinquenta dias depois da Páscoa. Essa comemoração era feita quando as primeiras espigas de milho eram colhidas e as pessoas agradeciam a Deus por atender suas necessidades (Levítico 23:15,16). Escutem o que aconteceu naquele dia em especial.

(Leia Atos 2:1-8] Quando eu imagino um vento poderoso passando, penso no barulho feito por um tornado, que é um barulho alto e estrondoso. Não havia vento algum soprando no local em que os discípulos estavam, mas alguma coisa estava fazendo um barulho alto. Era o Espírito Santo descendo, vindo dos céus para se unir aos seguidores. Aconteceu exatamente como Jesus dissera. Ele subiu aos céus e o Espírito Santo desceu. (Jesus não poderia estar em todos os lugares estando na Terra, mas o Espírito Santo poderia.)

Eu quero que vocês se lembrem da história da Torre de Babel por um instante. Deus criou línguas diferentes para confundir as pessoas. Isso fez com que elas se separassem e se afastassem umas das outras. Na nossa história de hoje Deus estava usando o Espírito Santo para permitir que os discípulos falassem línguas diferentes e assim aproximassem as pessoas. Essas pessoas que estavam em Jerusalém tinham vindo de muitos lugares diferentes para a celebração e elas falavam línguas diferentes. Quando ouviram os discípulos falando com elas em suas próprias línguas, ficaram surpresas!

Então Pedro se levantou para pregar seu primeiro sermão. Quando terminou, aproximadamente 3.000 pessoas haviam sido salvas (o sonho de todo pastor)! Sempre que o Espírito Santo estiver agindo, pessoas passarão a ter fé no Senhor Jesus, e com isso serão salvas. É papel do Espírito Santo ensinar a vocês sobre Jesus e sobre como dar honra e glória a Ele (João 16:14). O Espírito Santo vem viver dentro de você quando você convida Jesus a entrar no seu coração. Ele o marca como filho de Deus e nunca o abandonará. Nós devemos ser gratos por Jesus ter enviado o Espírito Santo depois de ter subido aos céus.

©2000 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.

Texto: Lucas 24:36-48; 1 Tessalonicenses 5:22

Material: um favo de mel (se possível) e chiclete

Resumo: Jesus apareceu para seus discípulos depois de voltar do mundo dos mortos.

A Bíblia diz em 1 Tessalonicenses 5:22 Afastem-se de toda forma de mal. Por esse motivo alguns pais não querem que seus filhos saiam brincando de “gostosuras ou travessuras” no Dia das Bruxas. Na noite do Dia das Bruxas talvez você veja alguém vestido com um lençol branco fingindo ser um fantasma. Alguma vez vocês já acharam que viram um fantasma? Hoje eu quero contar a vocês sobre uma vez em que os discípulos pensaram que estavam vendo um espírito.

Os discípulos estavam reunidos dentro de uma sala fechada. Eles estavam se escondendo porque temiam que as mesmas pessoas que mataram Jesus estivessem procurando por eles agora. (João 20:19) Jesus havia aparecido naquela manhã para Maria Madalena e eles não acreditaram nela. Eles tinham acabado de ouvir que Jesus havia aparecido para dois homens na estrada para Emaús. De repente, Jesus apareceu do nada na sala em que eles estavam. Eles ficaram aterrorizados e acharam que estavam vendo um fantasma!

(Leia Lucas 24:37-40] O que vocês fariam se achassem que estavam vendo um fantasma? [gritar, chorar, se sentir mal] Deixem-me ouvir vocês gritarem como se estivessem realmente assustados. [Cubra seus ouvidos com as mãos!] Jesus perguntou por que eles estavam com medo. Ele mostrou suas mãos e pés. Isso era para que eles pudessem ver as marcas dos pregos que provavam que ele havia sido crucificado. Ele deixou que eles o tocassem para que tivessem certeza de que ele não era um fantasma.

Jesus tentou acalmar os discípulos. (Leia Lucas 24:41-43] Para provar que não era um fantasma, Jesus comeu um pedaço de peixe assado e um favo de mel. [mostre o favo de mel, caso você tenha um] Nós sabemos que um fantasma não poderia comer comida de verdade. A comida simplesmente cairia no chão. Mas um favo de mel é molinho, parece cera e é bem docinho. Este chiclete também é mole e docinho! Um de vocês gostaria de provar que não é um fantasma? [escolha um voluntário para mascar o chiclete, em pé na frente dos outros] Viram! Nós sabemos que ele não é nenhum fantasma!

Jesus apareceu para seus discípulos para que eles soubessem, sem dúvida alguma, que ele realmente havia voltado do mundo dos mortos. Ele os confortou explicando novamente que muitas partes da Bíblia diziam que ele seria morto e que renasceria. Jesus lhes abriu o entendimento, para que pudessem compreender as Escrituras. Jesus é a melhor pessoa para explicar a Bíblia para nós. Ele envia o Espírito Santo para todos aqueles que têm fé, para nos guiar e confortar (João 16:13).

Eu vou dar um chiclete para vocês comerem depois. Eu quero que vocês lembrem da história de como Jesus mostrou a seus discípulos que ele realmente havia voltado do mundo dos mortos.

©2000 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.

Texto: Lucas 22:42-44; Marcos 14:32; João 18:1-6

Material: um pôster de Thy Will Be Done (Seja Feita a Vossa Vontade), de Danny Hahlbohm

Resumo: Quando Jesus se viu perante suas decisões mais importantes, ele rezou intensamente e continuou a seguir a vontade de Deus até o fim de sua vida.

Vocês já se viram diante de algum grande perigo? Já se perguntaram o que Deus gostaria que vocês fizessem? É nesses momentos que devemos rezar para Deus. Temos um belo exemplo do nosso Senhor Jesus.

Na noite antes de sua crucificação, Jesus estava correndo grande perigo. Judas, um dos doze discípulos, havia saído da Última Ceia e traído Jesus. Judas aceitou um suborno de trinta moedas de prata para contar aos padres onde eles poderiam encontrar Jesus e prendê-lo. Jesus foi ao jardim de Getsêmani, que ficava bem próximo a Jerusalém, para rezar. Ele estava muito triste. Naquele lugar foi travada uma das maiores batalhas que uma pessoa pode enfrentar sozinha.

(Leia Marcos 14:32] Quando estamos com problemas, devemos orar. Foi isso o que Jesus fez. Na verdade, ele rezou a mesma oração três vezes. Jesus rezou com tanta intensidade que seu suor até pingava no chão. (Leia Lucas 22:42-44] Jesus precisava escolher se deveria ou não seguir o plano de Deus e aceitar ser levado para morrer na cruz pelos nossos pecados. Esta foi a decisão mais difícil de todo o seu ministério. Ele precisaria carregar toda a nossa culpa e todos os pecados do mundo. Jesus disse que gostaria de não precisar seguir adiante com o plano, mas ele colocou seus desejos de lado para obedecer aos desejos de seu Pai, em nosso nome.

Jesus teve a coragem de seguir em frente. Ele estava disposto a fazer o que quer que Deus precisasse, até mesmo morrer na cruz pelos nossos pecados. Jesus poderia ter chamado mil anjos para protegê-lo dos guardas que viessem prendê-lo, mas ele deixou-se prender por um crime que não havia cometido.

Muitos soldados vieram com Judas e os padres, com tochas e espadas. Algumas pessoas dizem que havia centenas de soldados armados. Jesus podia vê-los cruzando o vale de Cedrom e teve tempo para fugir, mas ele já havia tomado sua decisão. Ele sofreria na cruz por nós. Vejam o quanto ele nos amava! Quando eles se aproximaram, Judas foi até Jesus e beijou-o no rosto, para os soldados saberem quem deveriam prender. Jesus deu um passo à frente e perguntou: A quem vocês estão procurando? Eles responderam: A Jesus de Nazaré. Jesus disse: SOU EU. A força invisível das palavras de Deus não havia sido tão grande desde que ele dissera essas mesmas palavras para Moisés, na Sarça Ardente*. A Bíblia diz que a resposta de Jesus foi tão poderosa que os soldados recuaram e caíram por terra. Então Jesus falou as condições de sua captura, dizendo que deveriam prender somente a ele e deixar seus seguidores partirem.

Hoje em dia Jesus ainda é um homem procurado. As pessoas ainda o procuram. Graças ao amor que demonstrou ter por nós no jardim de Getsêmani, ele ainda pode ser encontrado. Ele é o grandioso EU SOU o Filho do Deus vivo. Quando vocês estiverem enfrentando problemas, lembrem-se de seguir o exemplo de Jesus e rezem para que a vontade de Deus seja feita.

©1998 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.

* Ideia retirada da obra de Hal Lindsey: A Propehtic Walk Through the Holy Land (Uma Jornada Profética pela Terra Sagrada, sem tradução no Brasil) ©1983, publicada pela editora Harvest House Publishers.

Texto: Atos 1:9-11; João 16:7; João 20:17; Salmo 68:18

Material: um pôster de Cristo nas Nuvens (Christ in Clouds), por Danny Hahlbohm ou uma varinha e uma bala

Resumo: Jesus ascende aos céus diante de seus seguidores.

Eu quero mostrar uma mágica para vocês. Olhem para esta balinha e prestem atenção nela porque eu a farei desaparecer. [balance a varinha e simplesmente feche sua mão] Para onde ela foi? [claro que ela ainda está na sua mão, mas quando eles falarem isso, passe sua mão por cima da boca lentamente, colocando a bala na boca sem eles notarem e continue a deslizar sua mão até o queixo] Hmm. Onde ela poderia estar? [mostre que sua mão agora está vazia] Isto é uma ilusão. Eu não fiz a bala desaparecer de verdade. Eu a comi! Um bom ilusionista pode levá-lo a pensar que você está vendo uma coisa, mas na verdade é apenas um truque. Alguns ilusionistas podem fingir levitar, ou fazer com que o corpo deles (ou de outra pessoa) flutue no ar. Hoje quero contar a vocês sobre o dia em que Jesus flutuou no ar até chegar ao Céu (e não era truque nenhum!).

Depois que Jesus voltou dos mortos ele ficou na Terra por quarenta dias. Durante esse tempo ele apareceu para muitas pessoas para provar que havia retornado. Dentre as pessoas que o viram estão Maria Madalena (Marcos 16:9), os dois homens no caminho de Emaús, mais de quinhentos seguidores de uma só vez (1Cor. 15:6), e os discípulos. Uma das vezes em que os discípulos viram Jesus foi no dia em que ele subiu aos céus.

Jesus disse a seus discípulos o porquê precisava ir para o céu. Era para que ele pudesse enviar o Espírito Santo para viver em seus discípulos. (Leia João 16:7] Uma previsão foi feita na Bíblia, muito tempo atrás, de que Jesus subiria aos céus. Ela está no Salmo 68:18 Quando subiste em triunfo às alturas, ó Senhor Deus, levaste cativos muitos prisioneiros. Até mesmo Jesus falou sobre sua ascensão pouco tempo depois de sair de seu sepulcro. (João 20:17). Antes disso, quando Jesus estava no Monte das Oliveiras, próximo de Jerusalém, ele disse para os discípulos: esperem pela promessa de meu Pai (Atos 1:4), e disse para que não saíssem de Jerusalém até que ele houvesse enviado seu Espírito, para lhes dar poder para espalhar a palavra.

Então Jesus começou a flutuar no ar! Ele foi se elevando cada vez mais até desaparecer de vista, coberto por uma nuvem. Caramba! Em seguida dois anjos apareceram ao lado dos discípulos e disseram aos seguidores que um dia Jesus retornaria da mesma maneira que partiu. Na semana que vem aprenderemos o que aconteceu dez dias depois, no dia de Pentecostes.

©2000 por Jim Kerlin. Todos os direitos reservados.